Alzheimerio liga yra neurodegeneracinė liga, kuriai būdinga laipsniškas smegenų funkcijų praradimas. Pirmieji šios ligos požymiai yra susiję su atmintimi, todėl pirmieji stebimi simptomai dažniausiai būna nesunkios formos amnezija. Alzheimerio liga yra labiausiai paplitusi būklės, kuri dar vadinama demencija, forma. Demencija yra bendras terminas, vartojamas aprašyti laipsnišką žalą smegenų srityje, kai pažeidžiama atminties ir kitos funkcijos.

Ankstyvojoje stadijoje Alzheimerio liga apima simptomus, susijusius su atminties praradimu. Gali būti sunku prisiminti pažįstamus žmonės, savaitės dieną ar mėnesį. Galima pamesti daiktus dažniau nei įprasta, ar paprasčiausiai juos kur nors palikti, pamiršti neseniai įvykusius įvykius, jaustis sutrikusiam žinomoje aplinkoje. Paprastai, seni prisiminimai lieka nepakitę. Tačiau tai būna tik ankstyvojoje ligos stadijoje.

Kaip Alzheimerio liga progresuoja, nukentėjusiųjų elgesys tampa labai sudėtingas. Jie dažnai tampa paranojikais, greitai supyksta, per stipriai reaguoja į nereikšmingus dalykus, kenčia nuo haliucinacijų ir net gali imtis smurto. Tokie veiksmai būdingi net ir asmenims, kurie iki tol buvo drovūs, bailūs, ar pasyvūs. Ligoniai taip pat dažnai praranda gebėjimą aiškiai kalbėti, skaityti ar rašyti. Šioje ligos stadijoje, nukenčia net ir seni prisiminimai, sergantieji gali neatpažinti net savo šeimos narių ar artimiausių draugų.

Galu gale, galutinėje stadijoje, liga pasireiškia beveik visišku atminties praradimu. Jie nebegali bendrauti, vaikščioti, dalyvauti asmens sveikatos priežiūros veikloje, ar net valgyti. Kaip rezultatas, sergantys šioje ligos stadijoje nebelaiko šlapimo ir praranda labai daug svorio. Jie dažnai praleidžia didžiąją dalį savo laiko miegodami, ir dažnai kenčia nuo epilepsijos priepuolių. Alzheimeris ilgainiui sukelia mirtį.

Nors nuo Alzheimerio ligos nėra dar niekas išgijęs, yra keletas šios ligos gydymo būdų. Turint vis daugiau žinių apie biologinius ir genetinius kodus, mokslininkai tikisi greitai rasti veiksmingą prevencinę priemonę, ir galbūt artimiausioje ateityje net išgydyti šią ligą. Jau yra rezultatų iš naujausių tyrimų, rodančių, kad tam tikras gyvenimo elgesys, pavyzdžiui, sveika mityba ir reguliarūs fiziniai pratimai, gali padėti sumažinti riziką susirgti Alzheimerio liga.